La vitamine D peut aider à lutter le cancer du côlon et du rectum
Une nouvelle étude conclut que des doses élevées de vitamine D pourraient contribuer à freiner la croissance du cancer colorectal avancé en association avec la chimiothérapie.
Un essai clinique appelé SUNSHINE a montré que de fortes doses de vitamine D pourraient considérablement ralentir la progression du cancer colorectal métastatique.
Le Dr Kimmie Ng, directeur de la recherche clinique au Centre de traitement du cancer gastro-intestinal de Dana-Farber à Boston, MA, a déclaré que les résultats de l'essai étaient prometteurs et pourraient ouvrir de nouvelles possibilités de traitement.
Dans l'étude SUNSHINE, dont les résultats ont été publiés dans la revue JAMA, les chercheurs ont recruté 139 personnes atteintes d'un cancer colorectal métastatique non traité et les ont réparties en deux groupes: vitamine D à forte dose et vitamine D à faible dose.
Le groupe à dose élevée a pris 8 000 unités internationales (UI) de vitamine D chaque jour pendant 14 jours avant de passer à 4 000 UI par jour. Le groupe à faible dose a pris 400 UI chaque jour pendant toute la durée de l'étude. Les deux groupes ont également reçu une chimiothérapie standard au cours de l'essai.
Les chercheurs ont observé que la progression de la maladie chez les participants du groupe recevant la dose élevée s'était arrêtée pendant environ 13 mois en moyenne, tandis que ceux du groupe recevant la dose faible présentaient un retard de progression de près de 11 mois.
Ils ont également découvert que les participants du groupe recevant la dose élevée étaient moins susceptibles de connaître une progression de la maladie ou un décès au cours d'une période de suivi de 22,9 mois.
le Dr Charles Fuchs, auteur principal de l'étude et directeur Yale Cancer Center à New Haven, CT, a déclaré "Les résultats de notre étude suggèrent une amélioration des résultats chez les patients recevant une supplémentation en vitamine D, et nous sommes impatients de lancer un essai plus vaste pour confirmer ces résultats intéressants et provocants"
Notions de base sur le cancer colorectal
Comme son nom l'indique, le cancer colorectal commence au niveau du côlon ou du rectum. Bien que les gens puissent étiqueter le cancer plus spécifiquement comme cancer du côlon ou cancer du rectum, il est courant de les regrouper car ils partagent des caractéristiques similaires.
La plupart des cancers colorectaux commencent par une croissance, appelée polype, qui apparaît sur la muqueuse du côlon ou du rectum, bien que tous les polypes ne se transforment pas en cancer. Lorsqu'un professionnel de la santé découvre un polype lors d'une coloscopie, il le retire généralement au cours de la même procédure et le teste.
En dehors des cancers de la peau, le cancer colorectal est le troisième diagnostic de cancer le plus répandu chez les hommes et les femmes. L'American Cancer Society estime qu'il y aura plus de 100 000 nouveaux cas de cancer du côlon en 2019 et plus de 44 000 nouveaux cas de cancer du rectum.
Les taux de survie pour ce type de cancer ont augmenté au cours des dernières décennies, en partie grâce au dépistage qui révèle les polypes. L'identification et l'élimination ultérieure de tous les polypes signifient qu'ils n'ont pas la chance de se transformer en cancer.
Potentiel pour un traitement sûr et accessible
Avant le début de l’essai SUNSHINE, seuls 9% des participants avaient des niveaux suffisants de vitamine D. L’équipe a noté que seuls ceux du groupe recevant une dose élevée avaient développé et maintenu des niveaux adéquats au cours de l’étude.
Le corps produit de la vitamine D à la suite de la lumière du soleil sur la peau et peut également l'obtenir à partir de quelques sources alimentaires.
Le Dr Ng a déclaré que les résultats de l'étude sont très importants car la vitamine D est largement disponible, sûre et peu coûteuse. Cependant, les auteurs notent également que les personnes ne devraient pas prendre de fortes doses en dehors du contexte de la recherche clinique.
L'étude soulève également de nouvelles questions. Par exemple, les scientifiques ont découvert que les personnes obèses étaient moins susceptibles de bénéficier des avantages de la vitamine D, ce qui était également le cas des personnes dont la tumeur contenait un gène KRAS muté.
Etant donné que l’étude ne comprenait que 139 personnes, les scientifiques souhaitent développer leurs recherches. Les auteurs écrivent que leurs résultats "justifient une évaluation plus poussée dans le cadre d'un essai clinique randomisé multicentrique plus vaste".
